Die meisten Thomaskantoren wie Tobias Michael, Sebastian Knüpfer, Johann Schelle oder Johann Kuhnau sind heute kaum noch bekannt. Die unmittelbaren Amtsvorgänger Bachs haben wunderbare Musik geschaffen, die es hier anhand von Werken für Advent und Weihnachten zu entdecken gilt. Am prächtigsten ist Knüpfers Dies est laetitiae für 22 Stimmen, aufgeteilt in einen fünfstimmigen Trompetenchor mit Pauken, Streicher, Fagott, drei Flöten sowie sechs Solisten und einen vierstimmigen Chor. Johann Caspar Horn war kein Thomaskantor, aber seine Vertonung Es begab sich aber zu der Zeit aus dem Lukas-Evangelium wurde nachweislich in der Thomaskirche aufgeführt.