Diese Kirchengeschichte Mannheims bringt neue Erkenntnisse über die besonderen Beziehungen zwischen katholischer Kirche und Stadt. Im ersten Band werden die wichtigsten Etappen von den mittelalterlichen Anfängen des Dorfes Mannheim bis zur Säkularisation zu Beginn des 19. Jahrhunderts beleuchtet. Dazu zählen auch jene verheerenden Kriege, in deren Verlauf Mannheim dreimal zerstört und mühevoll aufgebaut worden ist. Gerade in krisenhaften Zeiten haben Orden und Kongregationen segensreiche Arbeit geleistet. Sie werden in einem gesonderten Teil des Buches gewürdigt. Diese Geschichte der Mannheimer Orden ist die erste ihrer Art.