Mehr als 22.000 polnische Offiziere, die von der russischen Armee in Kriegsgefangenschaft genommen wurden, ferner Ärzte, Lehrer, Priester, Rechtsanwälte, Apotheker, Journalisten, Polizisten ¿ die Intelligenz und Elite Polens ¿, wurden auf Stalins Befehl vom sowjetischen Geheimdienst durch den NKWD General Wsewolot Merkulow im Wald bei dem weißrussischen Dorf Katyn, nahe Smolensk, durch Schuss in den Hinterkopf im Jahr 1940 erschossen. Der Held des Romans, Jerzy Poniatowski, ein gebürtiger Oberschlesier aus Ruda bei Beuthen, überlebte das Massaker. Sein ganzes Leben ist von der Angst geprägt, vom russischen Geheimdienst entdeckt zu werden. Sein Lebenswerk ist die Vergeltung an die Ermordung seiner Kameraden in Katyn, die ihm gelingt. Mit dem spannend geschriebenen Roman, der teilweise die oberschlesische Heimat des Autors einbezieht, wird ein ungeheuerer Völkermord festgehalten. Miteinbezogen ist der Absturz der polnischen Präsidentenmaschine bei Smolensk am 10. April 2010, der 70. Jahrestag des Massakers.