Das gemeinschaftliche religise Leben in Frauenkongregationen bte bis weit ins 20. Jahrhundert hinein eine gro e Anziehungskraft auf Katholikinnen in ganz Europa aus. Ordensfrauen und Schwestern engagierten sich in Krankenhusern, Schulen, sozialen Einrichtungen und im ffentlichen Leben.
Die Kongregation der Schwestern von der hl. Katharina, 1571 im ermlndischen Braunsberg gegrndet, entfaltete in der Zeit vom Ersten Weltkrieg bis zum Beginn des Zweiten Vatikanischen Konzils ein breites Ttigkeitsfeld und verzeichnete mit zahlreichen Niederlassungen in Europa und Sdamerika ihre hchsten Mitgliederzahlen.
Das Buch gewhrt Einblicke in das religise Innenleben und die kirchlichen, sozialen und pdagogischen Aufgaben der Gemeinschaft. Die durch den Zweiten Weltkrieg erzwungene Flucht und Vertreibung von ber 400 Schwestern aus Ostpreu en war der gravierendste Einschnitt. In Grottaferrata bei Rom fanden sie 1953 einen neuen Standort fr das Generalmutterhaus. Die Studie zeigt insofern auch die Handlungsrume dieser Frauen in der katholischen Kirche im 20. Jahrhundert.