Schon vor, erst recht seit der neuerlichen Einigung Deutschlands ist das Interesse an deutscher Geschichte wieder en vogue. Patriotismus, ja nationale Wallungen feiern fröhliche Urständ. Der Kyffhäuser-Kult ist dafür ein, wenn auch extremes, Beispiel. Der Autor dieses Bandes zieht den Mittelmeerraum den nordalpinen Gefilden vor. Mehr von Kollegen gedrängt, als aus eigenem Wollen kam er dazu, intensiver als zuvor über die im 19. Jahrhundert gepriesene Zeit der frühen Staufer nachzudenken und schließlich zu schreiben. Seine Hauptfragen: Was erfahren wir wirklich über deutsche Geschichte? Oder anders formuliert: Wie wichtig war z.B. für Friedrich I. Barbarossa, den Italien terrorisierenden König und Kaiser, sein deutsches "Standbein"? Schließlich: Welche Vorgänge und Veränderungen gab es damals, an die sich zu erinnern noch heute lohnt? Der Autor Bernhard Schimmelpfennig ist Professor für Mittelalterliche Geschichte an der Universität Augsburg. Pressestimmen zur Reihe "Eine erfreulich zügig gedeihende Reihe, die Bände alle von ersten Sachkennern erarbeitet und von überaus hohem Nutzen vor allem für Studierende." (Bernd Schneidmüller in Oldenburger Jahrbuch, 1994) "Deutsche Geschichte - handlich verpackt" (Westfalenpost, 1994)