Das landliche Bild der Schweiz stimmt schon lange nicht mehr: Drei Viertel der Bevolkerung lebt in stadtisch gepragten Gebieten. Welche Folgen hat das fur die Politik? Inwiefern lasst sich der politische Wandel in der Schweiz mit der Urbanisierung erklaren? Welche Rolle spielen dabei die traditionellen kantonalen Parteiensysteme? Dieses Werk gibt anhand einer empirischen Analyse der Nationalratswahlen von 1970 bis 2000 Antworten auf diese Fragen. Es kommt zum Schluss, dass die Verteilung unterschiedlicher Bevolkerungsgruppen, aber auch die ungleiche Leistungsfahigkeit staatlichen Handelns in den Stadten und deren Umland den politischen Gegensatz zwischen Stadt und Land verandern. Dies eroffnet den Parteien neue Potentiale zur Mobilisierung ihrer Wahlerschaft. Wahrend die rechts-konservative Schweizerische Volkspartei vom Wachstum der Agglomerationen vor allem im nahen Umland der Zentren profitiert, gelingt den linken Parteien neuerdings die Verankerung in mittelstandischen Gemeinden.