Mit dem Schlagwort der Weimarer Verhaltnisse verbindet man auch heute noch eine Zeit des Chaos und der Gewalt, die scheinbar zwangslaufig in den Nationalsozialismus mundete. Die Autorinnen und Autoren dieses Bandes zeigen, wie sehr Deutschlands erste Demokratie eine Phase des institutionellen Umbruchs war: Ihre Konflikte waren Ausdruck tiefgreifender Transformationsprozesse, die alle Bereiche des gesellschaftlichen Lebens erfassten - nicht nur in Parteien und Parlamenten, sondern auch in Universitaten, Schulen, Kirchen und sogar auf der Strasse wurde miteinander gerungen. Nach dem Zusammenbruch alter Gewissheiten musste ein neuer demokratischer Konsens gefunden werden, was nur selten gelang. Dennoch wurden in dieser Zeit durchaus Fortschritte erzielt, die die Grundlage fur ahnliche Transformationsprozesse in der fruhen Bonner Republik bildeten. Auch Deutschlands zweite Demokratie war in ihren Anfangen keine konfliktfreie Zeit, konnte aber auf den Erfahrungen aus der Weimarer Republik aufbauen.