Der Begriff der Kontingenz wird in dieser Studie an zeitgenössischer Prosa vor der Folie wandelbarerhistorischer Verhältnisse überprüft. Zunächst werden die Kernbegriffe Kontingenz und Alterität unter Zuhilfenahme literarischer und philosophischer Schlüsseltexte eingeführt. Ein rhythmischer Wechsel zwischen notwendigen und kontingenten theoretischen und praktischen Anteilen verankert den Ansatz der Arbeit.Drei Einzeluntersuchungen gelten der Prosa des Engländers Bruce Chatwin, die folgenden drei Kapitel analysieren die postkoloniale Prosa des Kanadiers Michael Ondaatje. Im Werk beider Autoren folgt die narrative Konstruktion des Erzählvorganges dem Prinzip der Kontingenz. Abschließend wird der Blick auf die innovative bildende Kunst der USA und Großbritanniens ausgeweitet.