Seit Max Weber und Hans Jonas den Begriff Verantwortung in die Debatte einfuhrten, gilt es, ihn angemessen zu verstehen. Ausgehend von einer Rekonstruktion des Unterschieds von Moralitat und Sittlichkeit (u.a. bei Kant und Hegel) wird eine Aporie in der modernen Moralphilosophie deutlich, die auch bei Apel und Habermas diskursethisch kontrovers diskutiert wird: Wie kann die rationale Begrundung ethischer Prinzipien mit der Praxis des moralischen und politischen Handelns vermittelt werden? Einen Losungsansatz bietet das hier skizzierte Konzept einer politisch-philosophischen Ethik mit dem Prinzip der kosmopolitischen Verantwortung angesichts der ambivalenten Prozesse der Globalisierung.