Die enge Beziehung, die in Deutschland zwischen Krankenkassen und Krankenhausfinazierung besteht, hat ihren Ausgangspunkt nicht erst in der Bismarckschen Sozialgesetzgebung. Bereits im späten 18. Jahrhundert sind im Zusammenhang mit den frühen "modernen" Krankenhausbauten in Würzburg und Bamberg Gründungen von Krankenkassen dokumentiert, deren Spezifikum darin bestand, daß sich ihr Leistungskatalog ausschließlich auf die stationäre Behandlung im Krankenhaus bezog. Diese Kassengründungen haben den Transformationsprozeß vom Spital zum Krankenhaus entscheidend geprägt. Am regionalen Beispiel wird die komplexe Wechselwirkung zwischen Sozialsystem und medizinischer Versorgung in der Genese des Verhältnisses von Krankenkassen und Krankenhaus rekonstruiert.