Das bewährte Lehrbuch stellt die zentralen kriminologischen Themen von Grund auf und mit Tiefgang dar. Es bietet so einerseits eine sehr gut verständliche Einführung, die zum eigenen Nachdenken anregt. Andererseits eignet sich der Band aber ebenso hervorragend als Nachschlagewerk für Wissenschaft und Praxis. In fünf großen Kapiteln werden
. die kriminologischen Theorien und die Entwicklung der Disziplin dargestellt,
. die Kriminalität (in) der Gesellschaft sowie ihre Erfassung in Hell- und Dunkelfeld untersucht,
. Kriminalisierung und andere Formen sozialer Kontrolle eingehend behandelt und
. die gesellschaftlichen Hintergründe von Kriminalität und Kriminalisierung beleuchtet.

Für die 8. Auflage wurde das Buch vollständig überarbeitet und auf den neuesten Stand der Forschung gebracht. Verschiedene neue Abschnitte behandeln aktuelle Entwicklungen wie zum Beispiel Digitalisierung, Migration und Künstliche Intelligenz.