Die Sozialpolitik des Habsburgerreiches galt lange Zeit als rckstndig, und seine Nachfolgestaaten werden als Beginn des modernen Wohlfahrtsstaates angesehen. Die Studie untersucht, wie Sozialpolitik bereits zuvor zu einem zentralen Politikfeld aufstieg. Dabei nimmt sie erstmals die Militrfrsorge, die Sozialversicherung in der sterreichischen Reichshlfte und die Frsorge fr Kriegsversehrte whrend des Ersten Weltkrieges in den Blick und zeigt Kontinuitten auf. Gerade der Bedeutungsgewinn der Sozialpolitik fhrte zu neuen Erwartungshaltungen an den Staat. Thomas Ssler-Rohringer rekonstruiert, wie diese Eigendynamik von Sozialpolitik gemeinsam mit Krisen und den Konfliktlagen der Doppelmonarchie dazu beitrug, dass zahlreiche Reformvorhaben scheiterten. Er legt jedoch ebenso offen, dass sich Sozialpolitik in bisher wenig beachteter Weise trotzdem weiterentwickelte.