" L'Academie francaise est aujourd'hui une des plus anciennes institutions de notre pays. Tout a change en France et plusieurs fois change depuis moins d'un siecle. Le principe du pouvoir souverain, la forme et la limite du pouvoir legislatif, le droit civil, l'administration, l'armee, tout est maintenant fonde sur d'autres bases qu'avant 1789. Les choses memes que, dans l'ordre actuel, on peut considerer comme une suite ou un equivalent du passe, en different sous beaucoup de rapports. Un prefet ne ressemble pas aux intendants de province delegues par Colbert ou representes par Turgot; un maire de nos derniers temps, soit semi-electif, soit directement nomme, aux maires et aux assesseurs institues par l'ordonnance de 1692, avec charge acquise sous le bon plaisir du roi, mais inamovible et viagere. Aucune de nos cours d'appel, ci-devant cours imperiales ou royales, ne se croit un parlement. Dans l'armee, l'officier promu d'apres la loi, au tour du choix ou de l'anciennete, est autre que l'officier noble qui recevait par distinction hereditaire ou souvent achetait un grade, et ces deux situations politiquement si differentes ne se rapprochent que par l'identite du courage et de l'honneur guerrier devant l'ennemi..."