Obwohl in Deutschland nur selten aufgeführt und wenig eingespielt, gehört das 1740 komponierte Oratorium L'Allegro, il Penseroso ed il Moderato HWV 55 zu den schönsten und musikalisch wertvollsten englischen Oratorien Händels. Die Uraufführung nahm das Londoner Publikum begeistert auf, und so wurde das Werk vom Komponisten in den Folgespielzeiten regelmäßig wiederaufgeführt und umgearbeitet. Die mangelnde Popularität heutzutage hängt dagegen wohl einzig mit dem erhöhten Aufführungsaufwand (z.B. besonders anspruchsvolle Solopartien; im Orchester werden Glockenspiel und Kontrafagott verlangt) und dem wenig dramatischen Sujet zusammen. Das Libretto basiert nämlich auf einer Bearbeitung der beiden 1632 veröffentlichten Gedichte L'Allegro und Il Penseroso von John Milton durch Charles Jennens, denen dieser noch einen neuverfassten dritten Teil Il Moderato anfügte. Damit steht es der Ode for St Cecila's Day oder Alexander's Feast näher als den dramatischen Oratorien. Allerdings hat Händel diesem Text einiges von seiner besten und berührendsten Musik geschenkt, die es verdient hätte, weitaus bekannter zu sein. Paul McCreesh und seine Gabrieli Consort & Players setzen sich hier vehement für das vernachlässigte Meisterwerk ein und legen ein klingendes Plädoyer für dieses Oratorium vor. Für die Einspielung stützte man sich auf die Uraufführungsfassung von 1740 samt der Concerti grossi Op. 6 Nr.1 & 3 sowie des Orgelkonzerts Op.7 Nr.1, die damals als Zwischenaktmusiken erklangen.