Le deuil est l'une des experiences les plus douloureuses que chacun affronte au cours de son existence. Les attitudes qui suivent la perte d'un proche sont codifiees par les differentes societes humaines. Chez les baatombu, l'annonce du deuil et le port du deuil sont des pratiques sociales mettant en jeu plusieurs codes. Pour integrer ce systeme de communication, il est necessaire de connaitre les differents signes utilises: mots, gestes, symboles. Leur signification suppose plusieurs parametres dont l'age, la condition du deces, la relation parentale. Mais on ne saurait se limiter aux aspects observables de ces faits sociaux. Il importe d'en degager les fonctions qui se referent a la fois au climat de groupe lors du deroulement des rites et au vecu propre des acteurs, donc a l'ensemble des situations, sentiments, representations dont ils assurent a la fois l'expression et la regulation. Au-dela des buts explicites determines, telles que la protection, l'harmonie avec les ancetres, on peut assigner a l'annonce du deuil et au port du deuil des fonctions sociale et religieuse. Cette ebauche semiologique est destinee aux etudiants et chercheurs s'interessant aux cultures africaines"