All'inizio della sua vita monastica, un monaco anziano disse a padre Matta el Meskin: "Il mestiere del monaco è cosa dura!". Possiamo leggere questa massima negativamente: il monachesimo è un mestiere come un altro. Ma, se manteniamo uno sguardo positivo, ciò significa che il monachesimo è, in realtà, un'arte, e come tale necessita degli stessi elementi costitutivi di ogni altra arte: un maestro esperto che la tramanda al principiante; obbedienza da parte del principiante rispetto a tutto ciò che gli viene tramandato; strumenti, meccanismi e risorse che permettono di riuscire in quest'arte. Questo libro vuole parlare di anba Epiphanius e della vita monastica. E lo fa attraverso la viva voce del nostro abate che ci aiuterà a capire in che cosa consista l'arte dell'essere monaco. Il libro ha la Prefazione di Papa Tawadros II, patriarca della Chiesa copta ortodossa.