L'enjeu des relations entre chretiens occidentaux et orientaux pendant les croisades fait souvent l'objet d'explications simplistes qui se limitent aux anecdotes et aux vieilles conventions historiographiques. Les dimensions culturelles des rapports entre les croises et les Byzantins, telles que rapportees par les chroniqueurs occidentaux aux XIIe et XIIIe siecles, nous permettent toutefois de comprendre la complexite des relations chretiennes et de souligner les nuances qui s'imposent. L'image des Byzantins dans les chroniques occidentales des croisades, empreinte par moments d'admiration et d'autres fois de repulsion, illustre bien l'ambivalence des rapports entre deux mondes chretiens pendant une periode decisive de leur evolution. A travers le prisme des representations, les mecanismes d'alterite et d'identite qui opposaient les Latins et les Grecs dementent l'idee d'une deterioration constante et progressive des relations chretiennes, et laissent plutot entrevoir des rapports ambivalents, animes par les espoirs tenus d'une plus grande fraternite chretienne."