Les relations entre l'Iran et l'Occident sont tendues depuis la Revolution islamique de 1979. Mais les tensions relatives au programme d'armement nucleaire iranien ont atteint un degre supplementaire debut 2012 avec de nouvelles sanctions decidees conjointement par les Etats-Unis et l'Union Europeenne a l'encontre de l'economie iranienne. Avant l'entree en vigueur de l'embargo, l'Iran est le deuxieme producteur de l'OPEP et exporte c.2,5 millions de barils par jour a 85% a destination de l'Union europeenne et des geants asiatiques. La plupart des pays clients ont suivi le boycott: l'Iran a perdu son rang de 3e exportateur mondial et sa production au sein de l'OPEP a ete depassee par celle de l'Irak. Cependant, il n'y a pas eu de reel choc d'offre suite a l'embargo car le marche du petrole est partiellement controle par l'OPEP. Son leader, l'Arabie Saoudite, dispose de capacites excedentaires de production suffisantes pour jouer un role de producteur d'appoint au moment opportun. En revanche, le cours du baril de Brent est reste rigide a la baisse et l'instabilite a caracterise l'annee 2012. De ce fait, le deport s'est accentue sur le marche des contrats a terme sur le Brent."