Dans le cas hypothetique d'un accident grave de reacteur nucleaire, le c ur pourrait fondre et former un melange a haute temperature (2000-3000 K) appele corium. Dans le cas du percement de la cuve, ce corium s'etalerait dans le puits de cuve, dans les pieces adjacentes - comme cela s'est produit a Tchernobyl- ou dans un recuperateur dedie a cet effet - comme pour le nouveau reacteur EPR. Ce livre est consacre a l'etude experimentale de l'etalement du corium, en particulier a l'aide des experiences en materiaux prototypiques (contenant de l'oxyde d'uranium appauvri) realisees sur l'installation VULCANO au CEA Cadarache. La premiere etape de l'analyse de ces essais consiste en l'interpretation des analyses materiaux a l'aide de modeles thermodynamiques de la solidification du corium. On peut alors en estimer la composition et les proprietes physiques. L'arret de l'ecoulement est controle par les proprietes rheologiques du corium dans l'intervalle de solidification qui seront etudiees en detail. Les aspects hydrodynamiques, rheologiques et thermodynamiques de l'ecoulement de corium en cours de solidification sont pris en compte dans les modeles et codes de calcul."