Suite a un courrier de son ami Samuel Darney, Hareton Ironcastle decide de le rejoindre au fin fond de l'Afrique, dans une terre encore inexploree. Samuel Darney parle, dans sa lettre, de plantes et d'animaux qui different de tout ce qui est connu. Ironscastle part en expedition, accompagne de sa fille et de quelques personnes, mais il ne mesure pas combien rejoindre son voyage sera perilleux... Ecrit dans la tradition des romans de mondes perdus de l'epoque, Rosny-Aine y ajoute une dimension fantastique, en peuplant ce monde de creatures animales et vegetales merveilleuses et souvent inquietantes."