Quand on decouvre qu'a Dunkerque, une loge maconnique d'exiles patriotes hollandais fonctionna sans interruption de mars 1790 a fevrier 1795, le premier sentiment ne peut etre que la surprise. Le fait nous a paru si insolite qu'il meritait une etude approfondie. Il nous est clairement apparu que le comportement des freres qui composaient la loge des Vrais Bataves ne pouvait s'expliquer qu'a la lumiere d'abord du patriotisme qu'ils avaient vecu aux Pays-Bas, et ensuite des circonstances de leur exil politique dans le nord de la France. Il en resulta que la loge maconnique des "Vrais Bataves" a l'Orient de Dunkerque devint le microcosme du mouvement patriote en exil. Cette loge, dont nous avons garde les minutes, constitue, par le large eventail d'opinions qui caracterise traditionnellement les effectifs maconniques, un groupement representatif des diverses tendances du mouvement patriote. Jour apres jour nous pouvons ainsi constater que ces Patriotes exiles realiserent une mutation, dont le resultat prend a nos yeux l'aspect d'un trait d'union entre leurs reformes interrompues par l'exil et le renouveau qu'incarnera plus tard la Republique Batave (1795)."