A Riberac, au XIIe siecle, le troubadour Arnaut Daniel invente une forme: la sextine. Poeme de six strophes, de six vers, termines par six mots refrains qui obeissent a une permutation telle qu'une septieme strophe reconduirait a l'ordre de la premiere. De Perigord en Italie, puis a travers l'Espagne, la France, le Portugal, l'Angleterre, les Etats-Unis, le monde entier... Pierre Lartigue suit l'histoire de ce chef-d'oeuvre d'Art combinatoire . Parmi les auteurs rencontres: Dante, Petrarque, Pontus de Tyard, Ezra Pound, Zukowski, Queneau... La sextine apparait, disparait. Elle est vivante Et puisqu'elle tourne comme une helice dans l'eau de la langue, aucune definition ne lui convient mieux que celle gravee par le capitaine Nemo sur la coque du Nautilus Mobilis in mobili