Dans ce roman, Rocambole ne joue encore qu'un role tres secondaire. L'action du prologue debute en 1812, au cours de la retraite de Russie, pendant laquelle le colonel Armand de Kergaz, un noble de Bretagne, est assassine par son aide de camp, la capitaine Felipone. Quatre ans plus tard, la veuve du capitaine de Kergaz, dont elle a eu un fils, egalement prenomme Armand, epouse sans savoir le role qu'il a joue dans la mort de son mari, Felipone, de qui elle a un second fils, Andrea. L'intrigue du recit, qui se situe en 1840, nous decrit ensuite la lutte entre ces deux demi-freres ennemis, le comte Armand de Kergaz, heros du bien, et son demi-frere Andrea, heros du mal, aide par la courtisane Baccarat. Andrea cherche a s'approprier l'heritage du baron Kermor de Kermarouet, dont Armand est l'executeur testamentaire, spoliant et persecutant dans ce but trois couples innocents. Armand reussira t-il a renverser ses plans ?..."