La zone de "civilisation du riz" n'est pas toujours restee comprise entre le Cap-Vert et l'Ouest du fleuve Bandama (Cote d'Ivoire). Au XVIIe siecle, au plus tard, elle s'est etendue dans des regions situees a l'Est du fleuve Bandama, touchant meme la partie meridionale de l'actuelle Republique du Benin. Le commentaire de certains textes anciens et les recherches sur le terrain permettent de faire apparaitre la place de choix qu'a occupe la cereale dans le systeme agraire, les preferences alimentaires et les activites politiques de l'aire d'etude, d'une part, et d'expliquer les raisons qui ont entraine sa disparition totale au XXe siecle, d'autre part.En interrogeant les celebrations religieuses, les rituels et la nature des offrandes presentees aux puissances tutelaires, on a pu evaluer la place et le sens culturel que les societes du Sud du Benin donnent a ladite cereale."