L'Occident porte dans les pays orientaux les elements essentiels de sa propre civilisation, sa religion, sa science, les applications de l'une et de l'autre a la vie morale et a celle du corps. Le commerce est ordinairement le mobile qui conduit les hommes vers les pays eloignes; ils en rapportent les objets qui manquent a leurs besoins ou a leurs plaisirs, et ils y portent leurs produits et leur superflu: s'enrichir est le but naturel et legitime de ces premiers explorateurs. La religion les suit, quand elle est, comme le furent celles du Bouddha et du Christ, animee de l'esprit de proselytisme: conquerir a la verite sainte les ames des peuples qui l'ignorent, voila ce que se proposent les missionnaires de toutes les religions; mais autant les peuples barbares, qui n'ont jamais connu les religions superieures, sont aises a convertir, autant les peuples qui ont joui d'une civilisation reelle et qui en possedent encore les doctrines sont rebelles a des dogmes nouveaux."