Comment le bebe construit-il la realite? Comment apprend-il a connaitre et a utiliser conventionnellement les objets qui l'entourent durant la periode qui precede l'avenement du langage? En s'interrogeant plus precisement sur la question de l'appropriation des usages canoniques des objets par le bebe entre 7 et 13 mois dans l'interaction avec autrui, les auteures reviennent sur la question de l'origine de la connaissance et de l'intelligence humaines, et notamment sur le role que la culture et la societe jouent dans cette construction.
Au fil des demonstrations - effectuees a l'aide de la semiotique peircienne -, l'evidence est apportee de l'existence d'un developpement semiotique et donc culturellement oriente anterieur au developpement langagier. Il apparait en effet que l'entree du bebe dans ce qui peut etre qualifie comme l'un des tout premiers systemes semiotiques de la culture, le monde des objets quotidiens et leurs usages, se realise au travers de la mise en signification des signes qu'autrui utilise intentionnellement dans le but de transmettre l'usage de l'objet a l'enfant.
S'inscrivant dans le prolongement des oeuvres de Vygotski et de Bruner, outre qu'ils renouvellent l'approche du developpement humain des les premices, ces travaux constituent une source d'information originale (tant au plan theorique, empirique que methodologique) sur la question de la genese sociale du psychisme. Ils interessent les chercheurs et les professionnels dans les trois domaines cruciaux que sont la psychologie developpementale, les sciences de l'education et la semiotique conjugues ici dans l'approche du developpement du jeune enfant."