" Evolution, mot magique il nous donne la cle de toutes les enigmes qui nous entourent. Ainsi s'ecriait, il y a trois ans, le plus ardent des emules de Darwin en tracant a grands traits une histoire de la creation fondee sur la theorie des transformations graduelles et de l'heredite elective. M. Haeckel n'a pas craint d'aller jusqu'au bout, et de faire descendre l'homme par variation successive de quelque forme inferieure dont les singes seraient derives comme une branche laterale. D'autres naturalistes sont arrives a la meme conclusion, quelques-uns se sont declares simplement pour l'origine simienne de l'homme, en ajoutant, par maniere de bravade, qu'ils rougissaient encore moins d'avoir pour ancetre un honnete singe que de s'avouer les fils de certains fanatiques ennemis de la lumiere et du progres. Il s'est fait un grand bruit autour de ces debats, qui ont souleve bien des passions; M. Darwin ne disait mot. Enfin il a juge que le moment etait venu de quitter cette reserve, que ses adeptes et ses adversaires expliquaient de plus d'une facon. Il avoue qu'il a longtemps ajourne la publication de ses recherches sur l'origine de l'homme de peur d'irriter les prejuges que devait rencontrer sa doctrine chez quelques savants; il a voulu lui laisser obtenir droit de cite avant d'en tirer les dernieres consequences..."