Anatole France, pour l'etat civil Francois Anatole Thibault, ne le 16 avril 1844 a Paris et mort le 12 octobre 1924 a Saint-Cyr-sur-Loire (Indre-et-Loire), est un ecrivain francais, considere comme l'un des plus grands de l'epoque de la Troisieme Republique, dont il a egalement ete un des plus importants critiques litteraires. Il devient une des consciences les plus significatives de son temps en s'engageant en faveur de nombreuses causes sociales et politiques du debut du XXesiecle. Il recoit le prix Nobel de litterature pour l'ensemble de son uvre en 1921. Il est issu d'une famille modeste originaire du Maine-et-Loire: son pere, Francois Noel Thibault, dit Noel France, quai Malaquais ne le 4 nivose an XIV (25 decembre 1805) a Luigne, dans le canton de Thouarce, a quitte son village en 1825 pour entrer dans l'armee. Sous-officier legitimiste, il demissionne au lendemain de la Revolution de 1830. Il se marie le 29 fevrier 1840 avec Antoinette Gallas a la mairie du 4e arrondissement de Paris. La meme annee, il devient proprietaire d'une librairie sise 6, rue de l'Oratoire du Louvre. Resume: L'orme du Mail L'intrigue se deroule en France, dans une ville de province dont le nom n'est pas cite, mais qui est un chef lieu de canton qu'on peut situer pres de Tourcoing. L'action se situe en 1896 ou en 1897 (M. Bergeret declare en effet au chapitre 13: Toutefois la France a deja survecu vingt-sept ans a l'Empire, quarante-huit ans a la royaute bourgeoise et soixante-six ans a la royaute legitime.) L'eveche de Tourcoing etant devenu vacant, deux candidats s'affrontent. L'un d'eux, l'abbe Lantaigne, responsable du grand seminaire, est un erudit, austere et froid, peu ami des idees nouvelles et tourne vers le passe. L'autre, l'abbe Guitrel, est professeur d'eloquence, egalement au grand seminaire, et a plus de souplesse, ce qui lui permet de mieux reussir dans sa campagne. Tous deux sont egalement decrits comme sournois et hypocrites, bien loin des vertus chretiennes qu'ils sont censes incarner. Analyse Anatole France promene un regard charge d'humour et d'ironie, parfois grincante, sur l'Eglise et la societe bourgeoise de la fin du XIXesiecle. L'auteur met en scene une foule de personnages dont les comportements et les conversations illustrent les evenements et les preoccupations de l'epoque: les relations houleuses entre l'Eglise et l'Etat, le pouvoir de la franc-maconnerie, l'antisemitisme, l'infaillibilite de la justice, les apparitions de Lourdes, l'autorite de l'armee, etc., ce qui donne parfois lieu a de longues digressions. Les personnages sont campes des le premier volet de la tetralogie. Tous semblent mus par leurs passions: l'appat de l'argent, du pouvoir, le sexe. Tous sauf un, qui se detache particulierement: M. Bergeret, Maitre de conference a la Faculte de Lettres. Meprise par sa femme et mal note par ses superieurs, il passe ses loisirs dans la boutique du libraire a feuilleter de vieux livres (en fait toujours le meme) et sur le mail ou il rencontre a l'occasion l'abbe Lantaigne. M. Bergeret ne joue pas un role, et peut-etre a cause de cela, il n'est pas heureux. Ses opinions sur la vie et l'actualite sont desabusees; pour autant il est liberal et s'emeut devant l'injustice. Une attention particuliere doit etre portee aux rapports de l'Eglise et de l'Etat sous la IIIe republique, a la fin de ce XIXesiecle, le siecle des revolutions comme le baptise Anatole France. A cette epoque, l'Eglise de France est dependante de l'Etat qui remunere les pretres (c'est le concordat). De plus des lois anticlericales datant de 1880 ont interdit certaines congregations religieuses dont les Jesuites. Subsistent entre autres les congregations gerant des hopitaux et des ecoles (ce detail est rappele dans le livre). L'Etat francais a son mot a dire dans la nomina"