La ricerca della felicità femminile e la natura dell'esperienza erotica e amorosa sono stati assi portanti nell'opera di Lou Andreas Salomé. Ne L'umano come donna, al di fuori di ogni rigido steccato disciplinare, con parole per nulla tecniche e una prosa incantevole, l'autrice accompagna il lettore nel giardino della psiche, laddove la società e la storia si fanno singolari, per esplorare filosoficamente alcuni aspetti di una possibile gioiosa realizzazione femminile: difficoltà e possibilità che si pongono alle donne nel tentativo di riconoscersi come tali, e diventare il più possibile libere e autonome in un senso intimo e profondo. L'erotismo sintetizza l'imponente ricerca che la scrittrice compì sulla fenomenologia delle esperienze amorose un anno prima di incontrare Freud e appropriarsi del linguaggio psicoanalitico. La poesia che permea l'intero saggio non le impedisce di coniugare all'immaginazione il rigore, consentendole una commovente ma attenta analisi dei diversi livelli e registri che l'argomento implica, in grado di illuminarne aspetti inediti e complessi.