Farah, marocaine, fille d'un caid dechu car ancien officier indigene dans l'armee francaise, est gardienne de chevres dans l'Atlas Marocain. Elle arrive a gagner Paris, cachee dans un camion d'agrumes. Sans ressources, elle est la proie d'un reseau de prostitution. Elle tue son souteneur et va en prison. Son avocat reussit a la faire acquitter et lui trouve un job de femme de chambre dans un hotel, un ancien hotel particulier que la proprietaire, une aristocrate, a transforme en hotel. Active et organisee, elle monte rapidement en grades et finit par devenir la directrice de l'hotel. Anselme, le fils de la proprietaire, un homme deja age, s'eprend d'elle, ainsi que son neveu, jeune, elegant nonchalant, ecrivain sans editeur. Elle devient la maitresse du jeune homme dont elle decouvre qu'il a fait un mariage stupide. Avec l'accord de la vieille dame, et son fils, Farah, devenue comtesse de Fontane, agrandit l'hotel qui devient un centre d'attraction. Les freres Plisson ont cree une chaine d'hotels et convoitent l'hotel de Fontane. Elle refuse. Elle a beaucoup d'ennemis, les Plisson d'abord, les neveux Fontane et les reseaux souteneurs qui ne l'ont pas oubliee. Au cours de la meme nuit son mari et son amant sont assassines. Tout l'accable. La presse se dechaine contre la putain marocaine, devenue comtesse et aussi assassin en serie. Son avocat aura cette fois beaucoup de peine a la tirer d'affaire."