En entrant dans la chambre, Roubaud posa sur la table le pain d'une livre, le pate et la bouteille de vin blanc. Mais, le matin, avant de descendre a son poste, la mere Victoire avait du couvrir le feu de son poele, d'un tel poussier, que la chaleur etait suffocante. Et le sous-chef de gare, ayant ouvert une fenetre, s'y accouda. C'etait impasse d'Amsterdam, dans la derniere maison de droite, une haute maison ou la Compagnie de l'Ouest logeait certains de ses employes. La fenetre, au cinquieme, a l'angle du toit mansarde qui faisait retour, donnait sur la gare, cette tranchee large trouant le quartier de l'Europe, tout un deroulement brusque de l'horizon, que semblait agrandir encore, cet apres-midi-la, un ciel gris du milieu de fevrier, d'un gris humide et tiede, traverse de soleil."