Jocelyn Pierston pertenece a una de las familias mas importantes de Horada, una isla dedicada a la explotacion de sus canteras. Sin embargo, desea dedicarse al arte y aspira a ser uno de los genios mas reputados de Inglaterra. Romantico empedernido, cree estar bajo los efectos de una maldicion que le impele a perseguir a la amada ideal. Esta atraccion, a la que su voluntad no puede oponerse, sera la causa de su desdicha, y de una extraodinaria historia de amor que abarca cuarenta anos de su vida y que queda reflejada en la relacion que mantendra con tres generaciones de la familia Caro, la abuela, la hija y la nieta. Con una precision psicologica admirable y una excelente descripcion de las situaciones, Thomas Hardy plantea en esta novela el sometimiento de las personas a su destino implacable. Y en este caso el destino del protagonista no es otro que una incesante busqueda de su amada ideal."