Extrait UNE NUIT D'ORGIE A LA TOUR Grande dame ou courtisane? (la Tour de Nesle). I Suivant sa vieille habitude, le vicomte de Pignerolles avait quitte, au mois de mai, son chateau de la Chataigneraie - par Saint-Maixent (Deux-Sevres) - pour venir passer, a Paris, un mois plein de folles ivresses, et, comme toujours, il avait charge son ami Brionne de le piloter et de le faire inviter partout. Aussi, lorsqu'il apprit que Pericles donnait une nouvelle fete venitienne, il n'eut cesse que Brionne ne lui eut obtenu une invitation. Ce fut donc avec une veritable joie qu'il recut un velin parfume, orne d'une troublante silhouette de flamme, sphinx mysterieux et charmant aux grands yeux de velours noir, divinite masquee donnant le desir fou de chevaucher sur sa croupe polie comme celle des Chimeres antiques. Il y avait ecrit au-dessous, en caracteres gothiques: Monsieur Pericles prie le vicomte de Pignerolles de lui faire le plaisir de venir passer la soiree chez lui le vendredi 7mai. La beaute sous le masque est de rigueur. Et immediatement, enthousiasme, le bon Pignerolles se rappela ces fetes merveilleuses, ces redoutes dont on avait tant parle vers la fin de l'empire, ou mondaines, comediennes et demi-mondaines se trouvaient reunies, ou dans des buen retiros mysterieux, on chantait tout bas a l'oreille des versets du Cantique des Cantiques, ou le mot d'ordre courant de bouche en bouche etait: Volupte ... Apres avoir bien cherche dans sa tete de bon gentilhomme vendeen, comme l'invitation demandait une reponse, Pignerolles prit une carte et ecrivit: -Oui, Lucullus Oui, Sardanapale Oui, intendant Fouquet Puis il songea a son costume et consulta son ami Brionne. -Si tu m'en crois, lui dit ce dernier, tu te dispenseras du manteau venitien. Il est tres difficile a porter; au moindre geste, il tourne sur l'epaule et, ainsi affuble, il faut tres peu de chose a un honnete chatelain pour avoir l'air ridicule. Revets plutot l'habit rouge avec le gilet blanc, la culotte noire, les bas de soie noirs; sous le bras, le bicorne a ganse noire; ainsi vetu, bati comme tu l'es, tu peux esperer un de ces succes qui marquent dans la vie d'un joyeux viveur."