"Nohabiendo rey legitimo en la nacion, no puede haber virreyes. No hay apoderado sin poderdante. El que se llamaba, pues, virrey de Mexico, ha dejado de serlo desde que el rey quedo impedido para mandar en la nacion. Si tiene al presente alguna autoridad no puede ser otra que la que el pueblo haya querido concederle. Y como el pueblo no es rey, el que gobierne con el consentimiento del pueblo no puede llamarse virrey." Melchor de Talamantes. La nacion estaba acefala, expuesta a la codicia de las potencias y a violentos disturbios interiores. Se reunieron las 84 personas mas poderosas del reino en una sala del palacio real y discutieron publicamente los asuntos fundamentales del Estado. Fue la primera asamblea parlamentaria de la historia, "la mas solemne que acaso se habra visto desde la conquista," al decir del magistrado Jacobo Villaurrutia. En estas paginas se relata lo que ocurrio desde que se inicio inesperadamente la profunda crisis politica el 16 de julio de 1808, hasta que el intento de la nacion por gobernarse a si misma, sin romper los lazos con Espana ni con las naciones hispanoamericanas, fue brutalmente aplastado por un golpe de Estado el 16 de septiembre siguiente."