Le riz longtemps considéré comme aliment de base des pays asiatiques est devenu une denrée la plus demandée par les ménages africains. Plus que la production, la demande en riz des pays africains connaît une augmentation très importante. Cette demande croît en Afrique de l'Est au taux de 6 % par an, plus que la croissance démographique et plus vite nulle part ailleurs au monde ; alors que la production intérieure ne couvre qu'environ 60 % de la demande des populations. Dans le plan de relance agricole de 1984, le riz a été retenu comme culture vivrière de base en RDC. Pendant des longues périodes, la RDC pouvait satisfaire une bonne partie de sa population à partir du riz produit localement. Actuellement, la production ne fait que diminuer alors que la demande surtout dans les villes ne fait que s¿accroitre. Pour faire face à cette demande sans cesse en augmentation, les operateurs économiques approvisionnent les villes ainsi que l¿intérieur a partir des importations du riz.