La fiebre de la costa este (FCE) es un parásito sanguíneo transmitido por garrapatas que afecta al ganado vacuno de África oriental, central y meridional. Con más del 38% de la población bovina total africana afectada y una mortalidad estimada de 1,1 millones de reses al año, la FCE sigue siendo probablemente la enfermedad bovina más importante en términos de pérdidas económicas en los países afectados. En Ruanda, la importancia de la FCE debe considerarse a la luz de los recientes cambios fundamentales en la política de producción agrícola para cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). Un programa específico de proporcionar "una vaca a cada familia pobre" fue la pieza central de la Estrategia de Desarrollo Económico y Reducción de la Pobreza (EDPRS). Se han adquirido varias razas de ganado mejoradas a través del presupuesto nacional o de la ayuda de los donantes. Sin embargo, las razas mejoradas son muy susceptibles a las enfermedades transmitidas por las garrapatas, y la sostenibilidad del programa está sujeta a un control eficaz de estos patógenos, en particular de la FEC. Las condiciones climáticas son ideales para la presencia de garrapatas durante todo el año en la mayor parte de Ruanda. Una evaluación epidemiológica exhaustiva de las distintas regiones agroecológicas del país es un requisito previo para la formulación de medidas de control adecuadas.