Extyrait: Chapitre1 Lorsque, devenue comtesse d'Adembrode, Clara Mortsel s'eprit de la nature campinoise, parfois le decor oublie de sa premiere enfance, ecoulee dans une autre region rurale, revenait a sa pensee. La famille de Clara etait originaire du canton de Boom, de ces polders gras et argileux qu'alluvionnent le Rupel et l'Escaut. Sa mere, orpheline elevee par charite, sortit de l'ouvroir vers les dix-huit ans, avec quelques connaissances manuelles, outre la lecture, l'ecriture et les quatre regles, et se mit, sur la recommandation des religieuses, au service d'une dame de qualite retiree a la campagne pres d'Hemixem, apres que, ravies de l'intelligence et de la gentillesse de la petite, les s urs eussent vainement essaye de la coiffer du beguin. Une piquante brunette, la cameriste de la douairiere de Dhose On vantait surtout ses yeux qu'elle avait tres noirs et regulierement fendus et sa chevelure indisciplinee. Elle savait ses avantages, aimait a se les entendre enumerer. Aucun ne les lui detaillait aussi complaisamment que Nikkel Mortsel, le briquetier, un courtaud membru, age de vingt ans. Il avait la joue plutot cotonneuse que barbue, la parole facile et l' il polisson. Nikkel Mortsel s'etait bientot accointe de cette eventee de Rikka, toujours a la rue, du cote des briqueteries, le panier au bras par contenance. Ses tabliers et ses bonnets tres blancs allechaient, des qu'elle se montrait, le man uvre le plus absorbe. La coquette resista aux cajoleries de Nikkel, crut le maintenir parmi ses soupirants ordinaires; le luron ne l'entendait pas ainsi. Il commenca par l'amuser, il finit par l'emouvoir. Ce falot mal nippe, a la degaine de casseur, trouva pour la seduire d'irresistibles suppliques de gestes et de regards. Un soir de kermesse qu'il l'avait enervee et petrie a point aux spirales erotiques de la valse, il l'entraina dans les fours a briques, en partie eteints et deserts les dimanches, et posseda goulument cette femme deja rendue et pamee. Cinq mois apres, MmedeDhose, prude et rigoriste, pas mal prevenue contre les airs evapores et les toilettes claires de la pupille des bonnes s urs, constatait son embonpoint anormal et la chassait ignominieusement. La maladroite ne songea pas un instant a retourner chez ses premieres protectrices. Par bonheur Nikkel Mortsel restait absolument feru de sa conquete. Le coureur de guilledou se doublait chez lui d'un esprit pratique. Il devinait en Rikka des qualites de menagere qui le determinerent a l'epouser. La pauvresse ne s'estima que trop heureuse de s'unir chretiennement a ce gaillard degourdi qu'elle avait cru leurrer sans jamais faire la culbute..... Georges Eekhoud, ne le 27 mars 1854 a Anvers et mort le 29 mai 1927 a Schaerbeek, est un ecrivain francophone, homosexuel et anarchiste belge. En 1899, il publie Escal-Vigor au Mercure de France, un des premiers romans modernes qui traite de l'homosexualite. Le livre fait scandale et est poursuivi. Plusieurs ecrivains de renom prennent position en faveur de l'auteur. Un proces a huis-clos a lieu, qui se termine par l'acquittement de Georges Eekhoud. Flamand par la naissance et l'ascendance, il recoit, comme Maurice Maeterlinck, Emile Verhaeren ou Georges Rodenbach, une education francophone. Il n'a jamais intimement renie son origine flamande. Il a choisi d'ecrire en francais parce que la litterature qui s'ecrivait dans cette langue, en Belgique, a l'epoque, etait la litterature prestigieuse. Mais il a ecrit, pour des raisons economiques, des romans populaires en neerlandais sous pseudonyme et il a collabore a la presse flamande, sous son nom."