Ventiquattro grandi temi della vita, dell'esistenza dell'essere umano (amore, amicizia, bellezza, dolore, famiglia, figli...): per ciascuno di questi vengono indicati i libri piu belli o piu significativi, o quelle letture che sono entrate nell'immaginario collettivo. Ogni libro suggerito viene presentato e commentato. Indicazioni di lettura che vogliono essere di stimolo e di guida a quanti desiderano leggere libri - come direbbe Flaubert - "non per divertirsi, come fanno i bambini, o per istruirsi, come fanno gli ambiziosi, ma semplicemente per vivere.""