Luglio 1993. Siamo in Puglia, nella bella valle d'Itria dove, poco distante da Alberobello, sorge la tenuta di Gianni, uomo bizzarro ma generoso, che vi trascorre le sue estati in compagnia della moglie Anna, donna all'apparenza frivola e superficiale, e delle sue sorelle. Quest'anno, la presenza di Rosa, diletta ma incompresa nipote di Elvira, sconvolger la quiete delle giornate estive. Con l'aiuto dell'amica Maria, ma grazie anche al sostegno di tutti, infatti, riuscir ad organizzare una grande festa in occasione dell'onomastico di Anna, il 26 luglio. L'organizzazione dell'evento, che avr la sua location nella splendida tenuta di Gianni, sar, cos, motivo di incontro con i personaggi che avranno modo di raccontarsi, portando alla luce stralci di vite autentiche, cariche di sofferenza e scelte coraggiose, ma non prive di aneddoti e spunti comici, sotto lo sguardo benevolo e attento di Maria, ricca di una profonda umanit. Anna, Angela, Elvira, Iolanda e, infine, Maria, sveleranno il proprio passato, fatto anche di segreti tenuti nascosti nella profondit dell'animo, lungo un percorso che un viaggio nella storia del Novecento italiano, ma soprattutto viaggio interiore, finalizzato alla catarsi. Fanno da sfondo la splendida cornice dei luoghi della Puglia, il rapporto conflittuale nonna-nipote, che vede contrapporsi due diverse visioni della vita, e, soprattutto, la forza indomita delle donne, pronte, come l'araba fenice, a rinascere sempre dalle proprie ceneri. Il dolore diventa, quindi, un'esperienza positiva, capace non solo di dare impulso a nuove esistenze, all'interno di una visione cristiana del mondo, ma anche di cementare un'intera famiglia. Perch questo romanzo anche il racconto di una grande famiglia del sud, della forza indomita dei sentimenti che la tiene unita fino alla fine, quando trova composizione anche l'ultimo conflitti, quello tra Rosa ed Elvira.