NOTICE. Cette comedie, qui a eu plus de succes que toutes celles que Corneille a fait representer avant le Cid 1], est curieuse a divers titres, et principalement pour l'histoire du theatre. D'abord c'est dans cette piece qu'il a substitue pour la premiere fois, comme il en fait lui-meme la remarque 2], une suivante a la nourrice traditionnelle de la vieille comedie qu'il avait fait figurer dans Melite et dans la Veuve. A partir de ce moment, l'acteur Alison, dont on ignore le nom veritable, et qui remplissait sous le masque cet emploi de nourrice, ne joua plus jusqu'a sa retraite que certains roles de vieilles femmes ridicules. En jetant les yeux sur la planche qui se trouve en tete de la Veuve, dans les editions de 1660 et 1664, on est frappe de l'air masculin de la nourrice, et l'on se demande si le dessinateur n'a pas voulu representer le visage ou le masque d'Alison. Ensuite notre poete, qui a dit spirituellement dans la preface de Clitandre, en parlant de la scene, dont il abandonne le choix au lecteur: Ou vous l'aurez une fois placee, elle s'y tiendra, nous presente ici, au premier acte et au quatrieme, un lieu non-seulement tres-bien determine, mais reel, la Galerie du Palais, parfaitement connue de tous ses auditeurs, qui durent sans aucun doute prendre grand plaisir a ce spectacle, car aujourd'hui encore ce moyen de succes, bien qu'on en ait fort abuse, manque rarement son effet. Pierre Corneille, aussi appele le Grand Corneille ou Corneille l'aine, ne le 6 juin 1606 a Rouen et mort le 1er octobre 1684 a Paris (paroisse Saint-Roch), est un dramaturge et poete francais du XVIIesiecle. Issu d'une famille de la bourgeoisie de robe, Pierre Corneille, apres des etudes de droit, occupa des offices d'avocat a Rouen tout en se tournant vers la litterature, comme bon nombre de diplomes en droit de son temps. Il ecrivit d'abord des comedies comme Melite, La Place royale, L'Illusion comique, et des tragi-comedies Clitandre (vers 1630) et en 1637, Le Cid, qui fut un triomphe, malgre les critiques de ses rivaux et des theoriciens. Il avait aussi donne des 1634-35 une tragedie mythologique (Medee), mais ce n'est qu'en 1640 qu'il se lanca dans la voie de la tragedie historique - il fut le dernier des poetes dramatiques de sa generation a le faire -, donnant ainsi ce que la posterite considera comme ses chefs-d' uvre: Horace, Cinna, Polyeucte, Rodogune, Heraclius et Nicomede."