Maria Antonietta Torriani nacque a Novara nel 1840 e mor" a Milano nel 1920. Autrice di traduzioni, articoli, romanzi e racconti, fu collaboratrice di Anna Maria Mozzoni, giornalista, pioniera del femminismo in Italia e sostenitrice dei diritti civili delle donne. L autrice stessa si impegn nel movimento femminile lombardo, interessandosi in particolare alle condizioni di lavoro delle donne. Marchesa Colombi il suo pseudonimo letterario, desunto da una commedia di Paolo Ferrari, con cui firm numerose opere, tra cui "La gente per bene". La Marchesa Colombi si presenta come una vecchia signora che elargisce consigli sulle buone maniere da adottare in ogni circostanza, in famiglia e in societ , nei diversi momenti della vita di una persona, da quando nasce a quando diventa vecchia. "La gente per bene" fu pubblicato la prima volta nel 1877.