L'etude des migrations des peuples est certainement l'une des branches les plus curieuses et les plus difficiles de l'ethnologie. La solution des problemes qu'elle souleve reclame l'intervention des sciences les plus diverses et le rapprochement des donnees en apparence les plus heterogenes. Si, pour se retrouver dans le vaste labyrinthe que tracent sur la carte du globe les routes suivies par les diverses races humaines, il est indispensable de reunir un pareil faisceau de lumieres, quels efforts ne sont pas necessaires pour recomposer l'ensemble des migrations des animaux L'homme parle, ecrit, se souvient, son histoire la plus lointaine a toujours pour base quelques traditions ou quelques monuments; mais les animaux sont muets, ils ne laissent de leur passage d'autres traces que leurs ossements ou leur enveloppe: ils n'elevent aucun monument durable qui puisse attester leur presence, et le naturaliste en est reduit a scruter l'empreinte de leurs pas et a recueillir jusqu'a leurs excrements. Cependant cette histoire des changements qui se sont operes dans l'habitat des especes animales, des revolutions par lesquelles a passe la carte zoologique, des conquetes de certaines especes et du demembrement de l'empire de certaines autres, se rattache aux questions fondamentales de l'histoire du globe, aux phenomenes les plus interessants de la geologie...