La heterogeneidad lingüística es un fenómeno que los lingüistas tomaron prestado de los químicos, que lo inventaron para designar a los cuerpos formados por elementos de diferentes horizontes. En lingüística, se refiere al estado de la lengua francesa en la literatura francófona. Esta lengua contiene, además de palabras francesas, palabras de origen africano o de otras lenguas europeas. Las lenguas incluidas se mencionan a menudo o están en uso. La heterogeneidad también se aprecia en el nivel léxico sintáctico y en el de las modalidades enunciativas. La heterogeneidad lingüística entre los novelistas africanos tiene, por tanto, un impacto tanto positivo como negativo.