Fue considerada en el momento de su aparici n como uno de los ejemplos m s ortodoxos del naturalismo en Espa a. Tiene una continuidad tem tica y cronol gica con "Los pazos de Ulloa". La novela es una invocaci n a la cultura, concretamente a la religi n, al naturalismo cristiano, frente al imperio de la naturaleza desordenada y sin control.