C'est un ouvrage qui occupe une place a part dans l'oeuvre de Sade. Ici, il n'est point question d'erotisme et encore moins de sadisme . C'est un ouvrage que l'on se doit de lire tant il est interessant de voir comment l'auteur de Justine ou les Malheurs de la vertu a su adroitement transformer un faits divers scandaleux qui s'est deroule sous le regne de Louis XIV en un veritable roman noir. Sade s'inspire ici meurtre le 17 mai 1667 de la marquise de Gange assassinee par ses beaux-freres avec la complicite de son mari, comme pour marquer du sceau de l'Histoire une intrigue dont chaque ressort semble issu de son imagination: en s'autorisant l'univers le moins sulfureux qu'il ait jamais concu, il se drape dans une apparente innocence pour mieux devenir le temoin impassible de ses propres abimes."