Conurbation franco-belge fragmentee par des frontieres politiques, linguistique et socio-economiques, l'agglomeration lilloise du debut des annees 1990 beneficie d'instruments financiers et juridiques nouveaux. La cooperation transfrontaliere s'intensifie et traduit la volonte de decideurs locaux, Francais et Belges, de rationaliser la gestion de ce territoire fragmente. A l'echelle de l'Europe du Nord-Ouest toute entiere, la Metropole lilloise semble petite, cernee par Londres, Bruxelles, la Randstad, la Ruhr et Paris, desormais rapprochees par les nouveaux liens TGV. Menacee de devitalisation par l'ogre parisien, Lille cherche au travers de l'amenagement d'equipements strategiques a devenir attractive. Trois opportunites se dessinent: accueillir des services europeens en collaboration avec Bruxelles, devenir le gateway pour les investissements en provenance de Londres et etre l'inlandport d'Anvers-Rotterdam pour l'Europe du Sud. Le pari des decideurs locaux est ambitieux: transformer leur cite en une ville transfrontaliere dotee d'une masse critique suffisante pour entrer dans le concert des eurocites. L'avenir leur donnera raison."