Quel voyageur n'a point voqu par la pens e la Minerve de Phidias au milieu des ruines silencieuses du Parth non, la place m me o le colosse a laiss son empreinte magnifique, sous un ciel transparent dont les yeux bleus de la d esse taient r put s le symbole, tandis que du haut de l'Acropole on domine les lieux les plus c l bres de la Gr ce, tandis que les souvenirs remplissent l'oreille de leur loquent murmure, tandis qu'avec la brise on croit respirer le souffle du pass ? Autour de vous vivent les d bris des frontons et des frises; sur le portique du couchant, les cavaliers des Panath n es n'ont point interrompu leur immortelle procession. Ils sont tomb s avec les trois autres portiques; une main trang re les a ravis, et l' clat de leurs marbres, que le soleil d'Ath nes ne dort plus, s' teint chaque jour sous les brumes de l'Angleterre; mais quelques pas, dans une mosqu e voisine de l'Ar opage, sont r unis tous les moulages en pl tre, ombres fid les et saisissables des chefs-d'oeuvre exil s. De cette foule cr e par Phidias et ses l ves se d gage peu peu un type id al, auquel le Parth non sert de pi destal. Les t moignages des auteurs anciens concourent lui donner plus de nettet l doit briller l'or, ici s'arrondit l'ivoire. Minerve est debout, v tue d'une longue tunique. L' gide couvre sa poitrine: deux pierres pr cieuses donnent son regard la profondeur et la lumi re. Une des mains porte la Victoire aux ailes d'or; l'autre main tient la lance, aupr s de laquelle se dresse le serpent Erechth e, tandis que le bouclier rehauss de reliefs repose aux pieds de la d esse. Le casque est surmont d'un sphinx et orn de griffons sur les c t s...