L'auteur se donne comme objet d'étude la représentation de la nature et de l'écologie chez trois penseurs français contemporains: l'anthropologue Claude Lévi-Strauss, le philosophe Michel Serres, et le romancier Michel Tournier. Les trois penseurs ont tous recours, dans leur domaine respectif, à deux modèles principaux pour théoriser le rapport entre l'être humain et le réel: d'une part, le modèle de la structure tel que développé par la pensée structuraliste, et d'autre part, le modèle du réseau tel que développé par l'écologie scientifique et la cybernétique. Mais ces deux modèles ne suffisent pas pour illustrer toute la richesse de l'expérience humaine; ces trois penseurs se servent tous de l'écriture littéraire pour explorer l'infini possible des phénomènes du réel. Ils signalent ainsi le "surplus phénoménologique", comme nous l'avons nommé, que seule la littérature réussit à représenter dans toute sa complexité. Ainsi, ce livre se veut une contribution originale et pertinente à l'étude de la pensée écologiste en France de nos jours.