La présente étude tente de suivre d'abord le parcours de la nouvelle francophone des régions du Sud : Maghreb, Afrique noire, Caraïbes, Polynésie française, océan Indien, mettant en relief ses résonances particulières dues au métissage. Les analyses textuelles d'une trentaine d'ouvrages subsahariens, représentatifs des stratégies thématiques et narratives utilisées par les auteurs, révèlent ensuite une grande originalité mais aussi les faiblesses de l'univers fictionnel de ces derniers. Focalisés sur le destin de la femme, comme paradigme d'une société postcoloniale en pleine mutation, ces essais examinent les éléments des structures originelles hybridisées. Le passage du personnage féminin d'un rôle passif au rôle actif est vu par les nouvellistes à travers un large éventail de thèmes de sa vie maritale : polygamie, stérilité, mariage forcé, servitude, excision, etc. Ces dynamiques identitaires distillent certaines images constantes participant à la création d'une féminité nouvelle et offrent la vue kaléidoscopique d'une modernité qui déstabilise plus qu'elle n'intègre l'homme africain. Par tous ses sujets abordés, ce livre peut intéresser autant les chercheurs qu'un vaste public.