La position a priori anti-ottomane, elaboree par des philosophes comme Volney et Montesquieu, en Syrie a ete largement partagee par les voyageurs du XIXe siecle et meme completee par l'ensemble des travaux realises tout au long du XIXe siecle. Ainsi, voyageurs scientifiques, philosophes, consuls, journalistes ou meme poetes, se sont presque tous impliques dans l'elaboration et la circulation des cliches et des idees recues sur la Syrie et sur le systeme turc en Syrie percu comme une tyrannie globale. D'une maniere generale, on comprend que l'espace syrien evoque aux voyageurs des souvenirs ancestraux et leur rappelle un passe aussi bien religieux qu'historique parfois tres proche. Par la-meme, la Syrie, exotique, mythique ou pittoresque, a represente un interet tout particulier pour les voyageurs-ecrivains, les touristes et les scientifiques en quete d'exotisme et d'un retour aux sources."